Icoană cu Sfantul Apostol Toma – brodată, înrămată, 15x18cm
În vechea cetate a Galileii, Paneada, a trăit Sfântul Apostol Toma, cunoscut și sub numele de Geamăn. În timpul petrecut de Domnul nostru Iisus Hristos printre oameni, umblând prin cetăți și sate, învățând și vindecând suferințe, Toma a fost martor la cuvintele și minunile Sale.
Cu inima plină de fervoare, l-a urmat pe Mântuitor si s-a învrednicit să fie numărat printre cei doisprezece apostoli, călăuzindu-L pe Domnul până la momentul răstignirii pe Cruce.
Deși cunoscut de mulți ca fiind "necredincios", Toma nu s-a îndoit de învierea lui Hristos, ci de faptul că Mântuitorul încă mai avea trup omenesc care poate fi văzut: "Dacă nu voi vedea, în mâinile Lui, semnul cuielor, și dacă nu voi pune degetul meu în semnul cuielor, și dacă nu voi pune mâna mea în coasta Lui, nu voi crede” (Ioan 20, 25).
După opt zile, când ucenicii erau adunați iar Toma era printre ei, Domnul S-a arătat și i-a spus: „Adu-ți degetul și vezi mâinile Mele și întinde-ți mâna și pune-o pe coasta Mea și nu fi necredincios, ci credincios.” Atunci, Toma, atingând și simțind coasta vieții dătătoare de viață a lui Hristos, a mărturisit: „Cu adevărat ești Domnul meu și Dumnezeul meu.”
Printre apostoli, Toma a fost întotdeauna cel care întârzia. Lipsit la prima arătare a Domnului către ucenici și la Adormirea Maicii Domnului, el a fost menit să întârzie pentru a oferi o dovadă și mai hotărâtă despre învierea Sa.
Tot prin planul divin, Toma nu a fost prezent la înmormântarea Maicii Domnului. Venind trei zile mai târziu, el a cerut să se deschidă mormântul pentru a săruta mâinile Maicii, dar l-a găsit gol, dezvăluind astfel că ea nu a fost supusă stricăciunii.
Astfel, Sfântul Toma este considerat ocrotitorul celor care întârzie, nu din comoditate, ci din voia divină.
Tradiția spune că Sfântul Toma a propovăduit Evanghelia lui Hristos în India, unde a sfârșit martir.
Creștinii sirieni din Malabar afirmă că sunt urmașii Sfântului Apostol Toma, martirizat în Calamina (Mylapore), lângă Madras. În India, el a întemeiat biserici, a hirotonit preoți și episcopi și a convertit două surori, Tertiana și Migdonia, soțiile unor mari prinți indieni.
Prințul Smideu, soțul Tertianei, l-a condamnat la moarte, fiind ucis cu lancea de cinci soldați. Moaștele sale au fost aduse la Edessa în anul 165.
Biserica îl cinstește pe Sfântul Apostol Toma în prima duminică de după Paști și pe 6 octombrie, în fiecare an.
