Icoană cu Sfântul Gherasim din Kefalonia – brodată, înrămată, 32x40cm
Sfântul Gherasim, Noul Pustnic al Chefaloniei (1506-1579) s-a născut în satul Trikkala din Peloponez. La începutul perioadei sale de maturitate, el a intrat în viața monahală pe insula Zakynthos și apoi a urmat cu sfințenie drumul către Sfântul Munte Athos, unde și-a închinat viața călugăriei, fiind îndrumat de înțelepciunea pustnicilor care trăiau acolo.
A făcut parte din neamul de nobili bizantini, Notara, rădăcinile sale legându-l de Luca Notara, cel ce a slujit ca prim ministru în apusul Imperiului Bizantin. Deși ar fi putut cunoaște o existență lipsită de griji materiale, Sfântul Gherasim a ales să-și îndrepte pașii către viața monahală, renunțând la plăcerile trecătoare și urmându-L pe Hristos în nevoință.
Binecuvântat de părinții săi, călugărul a străbătut drumul spre Ierusalim, închinându-se la Sfântul Mormânt, izvor de viață. A cutreierat pământuri sfinte, de la Muntele Sinai la Antiohia, de la Damasc la Alexandria și Egipt, hrănindu-și sufletul cu rugăciune și contemplare. În cele din urmă, s-a întors la Ierusalim, devenind îngrijitor de candele la Sfântul Mormânt.
Hirotonit diacon și apoi preot de către înțeleptul Patriarh Gherman al Ierusalimului (1534-1579), Sfântul Gherasim a continuat să trăiască o viață sfântă, părăsind lumea pentru a se retrage în singurătatea Iordanului. Mai târziu, Sfântul Gherasim s-a retras într-un post asupru pe insula Zakynthos, unde s-a hrănit doar cu ierburi.
Sfântul Gherasim a ridicat biserica din Omala și a zidit o mănăstire de maici, care în timp a devenit un loc al binefacerilor.
Pentru viața sa curată, Sfântul Gherasim a primit darul vindecării bolnavilor și al izgonirii duhurilor necurate.
La vârsta de 71 de ani, simțind că i se apropie sfârșitul, Sfântul a binecuvântat maicile și a adormit întru Domnul în ziua de 15 august 1579. În clipele din urmă ale vieții pământești, părinții Ioanichie și Gherman, împreună cu stareța Laurentia, au vegheat la trecerea sa. Se spune că ultimele sale cuvinte au fost: "Τεκνία ειρηνεύετε εν εαυτοίς και μη τα υψηλά φρονείτε" ("Trăiește în pace cu tine însuți, ca un copil și nu te gândi la lucruri înalte").
După doi ani, când s-a deschis mormântul său, s-au descoperit moaștele sale nealterate și pline de miresme, vindecătoare de boli.
Datorită prăznuirii Adormirii Maicii Domnului în 15 august, Sfântul Gherasim este cinstit în ziua de 16 august. În data de 20 octombrie se prăznuiește dezvelirea moaștelor sale, în anul 1581.
