Icoană cu Buna Vestire – brodată, înrămată, 27x33cm
Buna Vestire sau Ziua Cucului, cea mai veche sărbătoare a Maicii Domnului, cunoscută în popor şi sub numele de Blagoștevenia, este praznicul ce reamintește ziua în care Sfântul Arhanghel Gavriil a adus vestea către Sfânta Fecioară despre nașterea Fiului lui Dumnezeu.
"Iar în a șasea lună a fost trimis îngerul Gavriil de la Dumnezeu, într-o cetate din Galileea, al cărei nume era Nazaret, către o fecioară logodită cu un bărbat care se chema Iosif, din casa lui David; iar numele fecioarei era Maria. Și intrând îngerul la ea, a zis: Bucură-te, ceea ce ești plină de har, Domnul este cu tine. Binecuvântată ești tu între femei. Iar ea, văzându-l, s-a tulburat de cuvântul lui și cugetă în sine: Ce fel de închinăciune poate să fie aceasta? Și îngerul i-a zis: Nu te teme, Mărie, căci ai aflat har la Dumnezeu. Și iată vei lua în pântece și vei naște fiu și vei chema numele lui Iisus.
Acesta va fi mare și Fiul Celui Preaînalt se va chema, și Domnul Dumnezeu Îi va da Lui tronul lui David, părintele Său. Și va împărați peste casa lui Iacov în veci și împărăția Lui nu va avea sfârșit. Și a zis Maria către înger: Cum va fi aceasta, de vreme ce eu nu știu de bărbat? Și răspunzând, îngerul i-a zis: Duhul Sfânt Se va pogorî peste tine și puterea Celui Preaânalt te va umbri; pentru aceea și Sfântul care Se va naște din tine, Fiul lui Dumnezeu se va chema. Și iată Elisabeta, rudenia ta, a zămislit și ea fiu la bătrânețea ei și această este a șasea luna pentru ea, cea numită stearpă. Că la Dumnezeu nimic nu este cu neputință. Și a zis Maria: Iată roaba Domnului. Fie mie după cuvântul tău! Și îngerul a plecat de la ea". (Luca I, 26-38).
Buna Vestire este recunoscută în calendarul popular sub numele de Ziua Cucului pentru că în această zi cucul își cântă primul cântec, aducând vestea venirii primăverii. Conform tradiției românești, toți locuitorii satului așteptau să audă cântecul cucului, dar era necesar să îndeplinească trei condiții: să aibă bani asupra lor, să nu simtă foame și să nu fie întristați.
Buna Vestire este celebrată în fiecare an în timpul Postului Mare, fiind una dintre sărbătorile pentru care Biserica acordă dezlegare la pește. Este privită ca o sărbătoare a bucuriei, care prevestește începutul mântuirii. După spusele unui părinte cunoscut, "Fără Buna Vestire nu avem nici Crăciun, nici Paști.".
Cea mai veche reprezentare a Bunei Vestiri este o frescă din catacomba Priscillei din Roma, datată de către arheologi din secolul al II-lea
Aceasta înfățișează pe Arhanghelul Gavriil lângă Fecioara Maria, care ține deja în brațe Pruncul. În această reprezentare, precum și în altele din primele secole, îngerul este prezentat fără aripi, poate pentru a evita asemănarea cu figuri păgâne înaripate, conform prudenței naturale a artiștilor creștini. Abia după vremea lui Constantin cel Mare, îngerii sunt reprezentați cu aripi, simbol al apartenenței lor la ordinea cerească.
O altă reprezentare a Bunei Vestiri datează din anul 440, fiind realizată în mozaic și fiind amplasată pe arcada Bazilicii "Santa Maria Maggiore" din Roma. Scena prezintă pe Fecioara Maria între îngeri înaripați purtând aureole, ca o împărăteasă în mijlocul curții sale. Deasupra lor, Arhanghelul Gavriil zboară, aducând vestea întrupării Fiului de la Duhul Sfânt, simbolizat prin porumbelul alb coborând peste ea. În partea dreaptă se află Iosif, căruia îngerul îi dezvăluie taina.
