Icoană cu Sfântul Apostol Evanghelist Ioan – brodată, înrămată, 15x18cm
Sfântul Apostol și Evanghelist Ioan Teologul, cunoscut și ca Ioan Cuvântătorul de Dumnezeu, a fost unul dintre cei doisprezece Apostoli ai Lui Iisus Hristos. Este cunoscut pentru scrierile canonice din Noul Testament: Evanghelia, trei Epistole și Apocalipsa.
Fiul pescarului Zevedeu și al mironositei Salomeea, din Betsaida, Galileea, Sfântul Apostol Ioan și-a început călătoria creștinească ca ucenic al Sfântului Ioan Botezătorul. În timpul Botezului Domnului, Înaintemergătorul a aratat spre Iisus spunând: "Iată Mielul lui Dumnezeu!" Când i-a văzut, Hristos i-a întrebat: "Ce căutați?" la care Andrei și Ioan au răspuns: "Rábbi (adică Învățătorule), unde locuiești?" Și Hristos le-a zis: "Veniți și veți vedea!"
În scrierile sale, Ioan se referă la sine ca "ucenicul prea iubit al lui Iisus" (Ioan, 21, 20). Din toți Apostolii, era cel mai apropiat de Mântuitor. I-a fost alaturi oriunde, chiar și în sala de judecată când a fost umilit, în grădina Ghetsimani când Iisus se ruga și transpira cu picături de sânge si pe tot drumul spre Golgota. La Cina cea de Taină, el a pus capul pe pieptul Mântuitorului, un obicei al lor prin care Învățatorul îi oferea din lecțiile dumnezeiești.
Alături de Apostolii Petru și Iacov, Ioan a fost martor la cele mai semnificative momente din viața pământească a lui Iisus Hristos, inclusiv la învierea fiicei lui Iair, la Schimbarea la Față și la rugăciunea din grădina Ghetsimani. În timpul răstignirii, a fost desemnat să aibă grijă de Fecioara Maria, însoțind-o până la cinstita ei Adormire. După învierea lui Iisus, Ioan a fost primul care a cercetat mormântul gol.
Sfântul Apostol Ioan este singurul dintre cei doisprezece care nu a suferit martirajul. După Adormirea Maicii Domnului, s-a dus în Efes pentru a propovădui Evanghelia lui Hristos. În jurul anilor 90-95, a fost exilat în insula Patmos de împăratul Domițian. Într-o peșteră din această insulă stâncoasă, a primit revelația despre sfârșitul lumii, pe care a consemnat-o în cartea profetică Apocalipsa.
Sfântul Apostol și Evanghelist Ioan a trecut la cele veșnice aproape de Efes, unde a fost și înmormântat. Tradiția spune că, înainte de a pleca, a luat cu el șapte ucenici și i-a pus să sape o groapă în formă de cruce, în care s-a întins de bunăvoie, adormind în Hristos.
Sfantul Apostol Ioan este prăznuit de trei ori pe an, după cum urmează:
- în ziua de 8 mai, pomenirea prafului tămăduitor, care cu minune iese în fiecare an din mormântul lui;
- în ziua de 30 iunie, împreună cu ceilalți Sfinți Apostoli;
- în ziua de 26 septembrie, când a trecut la cele veșnice.
