Εικόνα με τους Αγίους Αρχαγγέλους Μιχαήλ και Γαβριήλ - κεντημένο, κορνίζα, 25x31 εκ.
Στο βυζαντινό ημερολόγιο, στις 8 Νοεμβρίου, γιορτάζουμε τη Σύναξη των Αγίων Αρχαγγέλων Μιχαήλ και Γαβριήλ, την ουράνια συνέλευση όλων των ουρανικών δυνάμεων. Την ημέρα αυτή, τιμούνται όχι μόνο οι δύο Αγίοι Αρχάγγελοι, αλλά και όλες οι ουράνιες στρατιές που δεν έχουν χωριστεί από τον Θεό.
Η ουράνια κοσμοτέχνια δημιουργήθηκε από τον Θεό από το μηδέν, πριν από οτιδήποτε άλλο και εκτός της ουσίας Του. Ο βιβλικός κείμενος της δημιουργίας δεν αποκαλύπτει ρητά τη στιγμή της δημιουργίας των αγγέλων.
Ο Διονύσιος Αρεοπαγίτης, στη σκέψη του, διαιρεί την ιεραρχία των αγγέλων σε εννιά στρατιές, διατεταγμένες σε τρεις υπερκείμενες ομάδες: Σεραφείμ, Χερουβείμ, Θρόνοι· Δυνάμεις, Εξουσίες, Αρχόντες· Αρχάγγελοι, Αρχάγγελοι, Άγγελοι.
Η Εκκλησία έχει αποδεχθεί και απεικονίσει αυτήν την ιεραρχία στα έργα ζωγραφικής της.
Οι άγγελοι, αφού είναι άσωμοι, δεν παντρεύονται, δεν αυξάνονται (Ματθαίος 22,30) και δεν περνούν από το θάνατο (Λουκάς 20, 35-36). Επικοινωνούν τις σκέψεις και τις αποφάσεις τους μεταξύ τους χωρίς να χρησιμοποιούν λόγια. Ωστόσο, για να εκπληρώσουν την υπηρεσία τους, μπορούν να πάρουν ανθρώπινη μορφή (Βασιλείς 2 6,17), να μιλούν, να φάνε, να εμφανιστούν με ρούχα και μερικές φορές με φτερά (Γένεση 32,25; Λουκάς 24,4; Ματθαίος 28,3; Αποκάλυψη 14,6).
Στο έργο του "Ερμηνεία", ο Διονύσιος του Φούρνα μνημονεύει τους Αγίους Αρχαγγέλους, σημειώνοντας ότι όταν απεικονίζονται μαζί, παρουσιάζονται ως νέοι, με το κεφάλι ακάλυπτο και τα μαλλιά περασμένα με ένα λευκό κορδόνι δεμένο στο λαιμό.
Αρχάγγελος Μιχαήλ
Ο Άγιος Αρχάγγελος Μιχαήλ, στα εβραϊκά σημαίνει "Ποιος είναι σαν τον Θεό;". Αυτός φώναξε: "Ας είμαστε προσεκτικοί, εμείς που είμαστε δημιουργήματα, για το τι έχει υποστεί ο Λουκίφερ, εκείνος που ήταν μεις: αυτός, ο οποίος ήταν φως, τώρα μετατράπηκε σε σκοτάδι. Ποιος είναι σαν τον Θεό;"
Και έτσι, συναθροίστηκε η συνέλευση, δηλαδή η συγκέντρωση και η ένωση όλων των αγγέλων.
Αυτός είναι εκείνος που καθοδήγησε τον Λώτ και την οικογένειά του στην έξοδο από τη Σόδομα, προσέφερε ειδική προστασία στο λαό του Ισραήλ. Ανέσυρε τους τρεις νέους από τη Βαβυλώνα, στήριξε τον Γεδεών στη μάχη, επέπληξε τον μάγο Βαλαάμ και απελευθέρωσε τον Άγιο Απόστολο Πέτρο από τη φυλακή. Σύμφωνα με τη Γραφή, όλοι οι νεκροί θα βγουν από τους τάφους στο ήχο της σάλπιγγας του Αγίου Αρχαγγέλου Μιχαήλ.
Στις εικόνες, ο Αρχάγγελος Μιχαήλ απεικονίζεται κρατώντας ένα σπαθί φωτιάς στο χέρι, σύμβολο της τιμωρίας για την αμαρτία. Αναφέρεται στην Παλαιά Διαθήκη ως παρών ειδικά όταν ο Θεός τιμωρεί την αδικία, θεωρούμενος έτσι ένας άγγελος της θείας δικαιοσύνης.
Άγιος Αρχάγγελος Γαβριήλ
Ο Άγιος Αρχάγγελος Γαβριήλ, στα εβραϊκά σημαίνει "άνθρωπος-Θεός". Το όνομά του ανακοινώνει ότι ο Θεός θα γεννηθεί ως άνθρωπος και θα αναλάβει την ανθρώπινη φύση.
Ανήγγειλε στους Αγίους Γονείς Ιωακείμ και Άννα τη γέννηση της Θεομήτορος, αποκάλυψε στον Ζαχαρία τη γέννηση του Προδρόμου, έδειξε στους Ποιμένες τη γέννηση του Βρέφους, ενθάρρυνε τον Ιωσήφ, τον μνηστήρα της Μαρίας, να μην αμφιβάλλει για τίποτα, οδήγησε την Αγία Οικογένεια στην Αίγυπτο και έφερε τα ευαγγελία της Ανάστασης του Κυρίου στις μυροφόρες γυναίκες.
Ο Αρχάγγελος Γαβριήλ απεικονίζεται κρατώντας έναν κόσμο με επιγραφές στην ελληνική γλώσσα που μεταφράζονται ως "Ο Χριστός είναι αρχή και τέλος". Ο ράβδος που κρατά στο χέρι του αντιπροσωπεύει την αρχή που λαμβάνει από τον Θεό ως μεταφορέας των μηνυμάτων Του.
