Εικόνα του Αγίου Αποστόλου Βαρθολομαίου - κεντημένη, σε κορνίζα, 15x18εκ
Ο Απόστολος Βαρθολομαίος, ένας από τους δώδεκα αποστόλους του Ιησού του Ναζαρέτ, γνωστός και ως Ναθαναήλ στο Ευαγγέλιο του Ιωάννη, κρατούσε τη σημασία του ονόματος Βαρθολομαίος ως "υιός του Θολμαίου" ή "Θολμαίου".
Μετά την κάθοδο του Άγιου Πνεύματος την ημέρα της Πεντηκοστής, αυτός και ο απόστολος Φίλιππος ανατέθηκαν με την αποστολή να κηρύξουν το Ευαγγέλιο στη Συρία και τη Μικρά Ασία. Συνοδευόμενοι από την αδελφή του Μαριάμ, διέσχισαν τις πόλεις της Ασίας και της Λυδίας, εκφέροντας τον λόγο του Χριστού.
Στην Ασία, συνάντησαν τον Ιωάννη τον Βαπτιστή, ο οποίος ήδη κήρυττε τα διδάγματα του Σωτήρος. Το ταξίδι τους τους οδήγησε στη χώρα της Φρυγίας, όπου βρήκαν την πόλη Ιεράπολη γεμάτη είδωλα. Μεταξύ αυτών των ειδώλων ήταν και μια φίδια που οι κάτοικοι θεωρούσαν θεά και την κρατούσαν σε έναν ειδικό ναό που της είχαν αφιερώσει, προσφέροντας θυσίες.
Βλέποντας αυτήν τη λανθασμένη λατρεία, ο Άγιος Βαρθολομαίος, μαζί με τον Φίλιππο, τη Μαριάμ και τον Απόστολο Ιωάννη, ενδυναμώθηκαν με προσευχή ενάντια στη φίδια εκείνη. Με τη δύναμη του Θεού, νίκησαν τη φίδια, γονάτισαν μπροστά της με προσευχή.
Στη συνέχεια, ο Φίλιππος, ο Βαρθολομαίος και η Μαριάμ παρέμειναν στην Ιεράπολη για να φωτίσουν το σκοτάδι της ειδωλολατρίας, εργαζόμενοι αδιάκοπα νύχτα και μέρα για να εκφράσουν τον λόγο του Θεού, καθοδηγώντας τους πλανώμενους και φέρνοντάς τους στο φως.
Σε αυτή την πόλη ζούσε ένας τυφλός άνθρωπος 40 ετών με το όνομα Σταχία. Με την προσευχή, οι Αγίοι Απόστολοι του επέστρεψαν την όραση και εξαίρεσαν την ψυχή του, βαπτίζοντάς τον και φέρνοντάς τον στον κόσμο των πιστών. Η είδηση του θαύματος διαδόθηκε γρήγορα σε όλη την πόλη, φέρνοντ
ας πολλούς ανθρώπους στην πόρτα των Αποστόλων.
Συνέχισαν να διαδίδουν θεραπεία και απελευθέρωση από τη δύναμη του διαβόλου με προσευχή. Ως αποτέλεσμα αυτών των θαυμάτων, πολλοί πίστεψαν στον Χριστό και βαπτίστηκαν.
Ο Αντίπατρος της πόλης, που είχε μια σύζυγο με το όνομα Νικανώρα, ενοχλήθηκε από την μετατροπή του και εξέδωσε εντολή για την εκτέλεση των Αποστόλων. Έτσι, πριν φύγει για την Ινδία, ο Απόστολος Βαρθολομαίος υπέστη τη σταύρωση, στηριγμένος με το κεφάλι κάτω, μαζί με τον Απόστολο Φίλιππο.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης σεισμικής δόνησης, ο Άγιος Βαρθολομαίος κατέβηκε από το σταυρό, με τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι είναι ένα θεϊκό σημάδι. Ο Απόστολος Φίλιππος είχε ήδη πεθάνει.
Συνέχισε να εκτελεί την αποστολή του στην Ινδία, μεταφράζοντας το Ευαγγέλιο του Ματθαίου και θεραπεύοντας την κόρη του βασιλιά της Αρμενίας από την παραφροσύνη.
Τελικά, δολοφονήθηκε από τον ζηλότυπο αδελφό του βασιλιά, ο οποίος τον σταύρωσε, τον ξεφλούδισε και τον αποκεφάλισε.
