Εικόνα με τον Άγιο Απόστολο και Ευαγγελιστή Ματθαίο - κεντημένη, σε κορνίζα, διαστάσεων 15x18 εκατοστών.
Ο Άγιος Απόστολος και Ευαγγελιστής Ματθαίος είναι ένας από τους δώδεκα εκλεκτούς αποστόλους του Σωτήρος Ιησού Χριστού και ανήκει στους τέσσερις ευαγγελιστές, μαζί με τους Άγιους Αποστόλους και Ευαγγελιστές Ιωάννη, Λουκά και Μάρκο, οι οποίοι έγραψαν για τη ζωή και την υπηρεσία του Σωτήρος.
Είναι ο φέρων το Ευαγγέλιο που σηματοδοτεί τη μετάβαση από την Παλαιά Διαθήκη στη Νέα Διαθήκη, με τους Αγίους Πατέρες να αποφασίζουν να τοποθετήσουν το γράμμα του στην αρχή, κοντά στην Παλαιά Διαθήκη. Το Ευαγγέλιό του απευθύνεται τόσο στους Ιουδαίους όσο και στους εθνικούς, αποτελώντας ένα ισχυρό κάλεσμα για μετάνοια και πίστη. Αποκαλύπτει στους Ιουδαίους ότι ο Ιησούς είναι ο Μεσσίας και στους εθνικούς κηρύττει ότι η σωτηρία είναι μέσω του Χριστού.
Καθώς ο Ματθαίος χρησιμοποιεί συχνά τη φράση "Βασίλειο των Ουρανών", το Ευαγγέλιό του ονομάζεται επίσης και Ευαγγέλιο του Βασιλείου. Αυτό διαβάζεται στην Εκκλησία για επτά κυριακές μετά την Κυριακή της Πεντηκοστής και στις κυριακές νηστειών.
Ο Άγιος Απόστολος Ματθαίος ζούσε στην Καπερναούμ και ήταν τελωνοφύλακας κατά τη διάρκεια της κήρυξης του Ιησού Χριστού στη Γαλιλαία. Αφού γνώρισε τα θαύματα του Ιησού, απάντησε στην κλήση "Δεῦτε ὀπίσω μου" του Σωτήρα. Ακούγοντας όχι μόνο με τα σωματικά αυτιά, αλλά και με αυτά της ψυχής, ανέβηκε από την τελωνειακή πύλη και ακολούθησε τον Χριστό, δεχόμενος τον στο σπίτι του με χαρά.
Οι Φαρισαίοι, βλέποντας τον Κύριο να τρώει με τους αμαρτωλούς και τους τελωνειακούς, τον ρώτησαν γιατί κάνει αυτό. Και ο Κύριος, ακούγοντας, είπε: "Οι υγιείς δεν χρειάζονται ιατρό, αλλά οι ασθενείς. Πηγαίνοντας, μάθετε τι σημαίνει: Ελεημοσύνη
θέλω και όχι θυσία, γιατί δεν ήρθα να καλέσω τους δικαίους, αλλά τους αμαρτωλούς σε μετάνοια" (Ματθαίος 9, 12-13).
Αρχικά αποκαλούμενος Λευΐ του Αλφαίου από τους άλλους τρεις ευαγγελιστές για να κρύψει το παρελθόν του τελωνοφύλακα, ο Ματθαίος, από μια βαθιά ταπεινότητα, επέλεξε να εκθέσει τον εαυτό του στο Ευαγγέλιό του, δείχνοντας την αμαρτωλή ζωή του προηγουμένως χωρίς ντροπή.
Η παράδοση λέει ότι ο άγιος απόστολος Ματθαίος δολοφονήθηκε με διαταγή του αιθιοπικού βασιλιά Έγκιπους, ως αποτέλεσμα έντονων αυλικών ίντριγκων.
Ο Άγιος Απόστολος και Ευαγγελιστής Ματθαίος εορτάζεται στον Ορθόδοξο ημερολόγιο στις 16 Νοεμβρίου. Παρόλο που δεν είναι εορτή με σταυρό στον Ορθόδοξο ημερολόγιο, σε αυτήν την ημέρα αποστέλλονται μηνύματα σε όσους φέρουν το όνομα Ματθαίος.
