Icoană cu Sfânta Cuvioasa Parascheva de la Iași – brodată, înrămată, 21x27cm
Cuvioasa Parascheva, cunoscută și sub numele de Sfânta Vineri în limba greacă (Αγία Παρασκευή), este adorată cu sfințenie în Sfânta Biserică Ortodoxă și este în mod special venerată în țările creștine ortodoxe precum România, Serbia, Grecia și Bulgaria. Ea este considerată ocrotitoarea Moldovei.
Născută în satul Epivat din Tracia, aproape de Constantinopol, în ultimele decenii ale secolului al X-lea, Cuvioasa Parascheva a fost educată într-o familie de credincioși bogați, care au cultivat în ea dragostea și respectul pentru cele sfinte. Ea a fost îndrumată către virtute, post, rugăciune și fapte bune, având exemple demne în părinții săi.
La vârsta de zece ani, într-o biserică dedicată Preacuratei, a auzit cuvintele Mântuitorului: "Oricine vrea să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să Mă urmeze" (Marcu 8, 34). Această chemare a Domnului a aprins în ea dorința de a trăi în deplină sfințenie, astfel că a împărțit toate bunurile sale săracilor și, renunțând la plăcerile lumii, s-a retras în viața monahală.
În fiecare an, la data de 14 octombrie, întreaga Biserică Ortodoxă prăznuiește viața și sfințenia Cuvioasei Maici Parascheva. Deosebit de cinstită în Moldova timp de peste trei sute și cincizeci de ani, moaștele sale se odihnesc în Iași, fiind izvor de binecuvântare și vindecare, atât spirituală, cât și trupească, pentru toți cei care o roagă cu smerenie
Moaștele Cuvioasei Parascheva au fost transferate din Belgrad la Constantinopol în anul 1521. În anul 1641, la data de 13 iunie, moaștele sale au fost aduse la Iași din Constantinopol de către domnul Vasile Lupu și așezate în biserica pe care el însuși a ctitorit-o, Biserica Sfinților Trei Ierarhi. Din anul 1889, moaștele sale sunt păstrate în Catedrala Mitropolitană din Iași.
În ziua sa de prăznuire, la Iași are loc anual un mare pelerinaj la care participă sute de mii de credincioși din întreaga țară. Acest pelerinaj la moaștele sale din Catedrala Mitropolitană din Iași a devenit unul dintre cele mai semnificative evenimente religioase din România. Sute de mii de pelerini se adună în fiecare an la Iași în al doilea weekend al lunii octombrie pentru a cinsti memoria Sfintei Cuvioase Parascheva, iar orașul însuși sărbătorește aceste zile ca fiind ale sale.
