Icoană cu Sfânta Cuvioasa Parascheva de la Iași – brodată, înrămată, 21x27cm
Cuvioasa Parascheva, numită și Sfânta Vineri în limba greacă (Αγία Παρασκευή) este venerată cu sfințenie în Sfânta Biserică Ortodoxă și în mod special în țările binecredincioase precum România, Serbia, Grecia și Bulgaria. Este considerată ocrotitoarea Moldovei.
Ea s-a născut în ultima parte a secolului al X-lea, în satul Epivat din Tracia, aproape de Constantinopol.
Născută și crescută de părinți înstăriți, drepți și evlavioși, învățând să iubească și să se închine la cele sfinte, ea a fost îndrumată către fapte bune, către post, rugăciune și milostenie.
La vârsta de zece ani, într-o biserică dedicată Preacuratei, a auzit cuvintele Evangheliei: "Oricine voiește să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea sa și să-Mi urmeze Mie" (Marcu 8, 34).
Această chemare a Domnului a aprins în inima ei dorința de a trăi în deplină desăvârșire, astfel că și-a împărțit toate bunurile săracilor și, renunțând la plăcerile lumii acesteia, s-a retras în viața de mănăstire.
În fiecare an, la data de 14 octombrie, întreaga Biserică Ortodoxă prăznuiește viața și sfințenia Cuvioasei Maici Parascheva. Deosebit de cinstită în Moldova, de peste trei sute și cincizeci de ani, moaștele sale se odihnesc în Iași, fiind izvor de binecuvântare și vindecare, atât spirituală, cât și trupească, pentru toți cei ce o cheamă în rugăciune cu smerenie.
Moaștele Cuvioasei Parascheva au fost transferate din Belgrad la Constantinopol în anul 1521. În anul 1641, la data de 13 iunie, moaștele sale au fost aduse la Iași din Constantinopol de către domnul Vasile Lupu și așezate în biserica pe care el însuși a ctitorit-o, Biserica Sfinților Trei Ierarhi. Din anul 1889, moaștele sale sunt păstrate în Catedrala Mitropolitană din Iași.
În ziua sa de prăznuire, la Iași are loc anual un mare pelerinaj la care participă sute de mii de credincioși din întreaga țară. Acest pelerinaj la moaștele sale din Catedrala Mitropolitană din Iași a devenit unul dintre cele mai semnificative evenimente religioase din România. Sute de mii de pelerini se adună în fiecare an la Iași în al doilea weekend al lunii octombrie pentru a cinsti memoria Sfintei Cuvioase Parascheva, în timp ce orașul însuși sărbătorește aceste zile ca fiind ale sale.
